Plani fillestar për sanksioneve financiare të Perëndimit kundër Rusisë dështoi sepse ai nuk e pengoi presidentin Vladimir Putin të nis pushtimin në shkallë të plotë të Ukrainës. Tani Shtetet e Bashkuara po marrin një qasje ndëshkuese, duke njoftuar një raund tjetër sanksionesh që synojnë të shtrëngojnë vidhat mbi bankat ruse dhe “miliarderët e korruptuar”. Por disa ekspertë thonë se këto masa, të cilat deri më tani nuk synojnë vetë Putinin, po bëhen gjithnjë e më të lehta për t’u shmangur, pjesërisht falë një rritjeje të adoptimit të kriptomonedhave në Rusi.
Sanksionet e SHBA-së dhe BE-së mbështeten shumë tek bankat për të zbatuar rregullat. Nëse një biznes ose individ i sanksionuar dëshiron të kryejë një transaksion të shprehur në monedha tradicionale si dollarë ose euro, është përgjegjësia e bankës për të shënuar dhe bllokuar ato transaksione. Por monedhat digjitale operojnë jashtë sferës së bankingut standard global, me transaksione të regjistruara në një libër publik të njohur si blockchain.
“Nëse rusët vendosin – dhe ata tashmë po e bëjnë këtë, jam i sigurt – të shmangin përdorimin e ndonjë monedhe tjetër përveç kriptomonedhës, ata mund të shmangin praktikisht të gjitha sanksionet,” tha Ross S. Delston, një ekspert për pastrimin e parave.
Thesari i SHBA-së e di mirë këtë problem. Në një raport të tetorit, zyrtarët paralajmëruan se monedhat digjitale e “ulin potencialisht efikasitetin e sanksioneve amerikane” duke lejuar aktorët e këqij të mbajnë dhe transferojnë fonde jashtë sistemit tradicional financiar. “
Faqet e internetit të përdorura për tregti të paligjshme të njohura si tregjet e errëta sollën një kriptomonedhë rekord me vlerë 1.7 miliardë dollarë në vitin 2020, shumica e saj në Bitcoin. Dhe pothuajse e gjithë rritja në tregun e errët atë vit mund t’i atribuohet një tregu specifik vetëm në gjuhën ruse të quajtur Hydra.
Hydra është “deri tani tregu më i madh i rrjetit të errët në botë, duke përbërë mbi 75% të të ardhurave të tregut të errët në mbarë botën në vitin 2020,” shkroi Chainalysis në një raport në fillim të këtij muaji. Sigurisht, shmangia e sanksioneve nuk është aq e lehtë sa hedhja e të gjitha fondeve tuaja në dollarë në Bitcoin.
Është e vështirë të blesh ndonjë gjë me kripto, veçanërisht gjëra të mëdha, thotë Delston. Merrni për shembull ushqimin, të cilin Rusia historikisht e ka importuar. “A do të pranojë një eksportues ushqimi diku në botë kriptovalutat që luhaten çdo ditë – çdo moment të çdo dite – apo do të duan monedhën rezervë të botës, dollarët amerikanë?”
Një ndërlikim i mëtejshëm: tregtia e naftës, e cila përbën një pjesë të madhe të ekonomisë së Rusisë, është e shprehur në dollarë amerikanë. Për të përdorur kriptomonedhën për të blerë ndonjë gjë, duhet të kesh një ngritje të lirë drejt një monedhe të emetuar nga qeveria si dollari, thotë Delston. “Nuk është një zgjidhje e plotë për oligarkët rusë,” thotë ai, sepse Bitcoin dhe kripto të tjera mund të gjurmohen në blockchain. Është më e vështirë, edhe pse jo e pamundur, të pastrohen ato fonde për shkak të blockchain. Ka mënyra të tjera se Rusia, të paktën teorikisht, mund të zbusë dhimbjen e sanksioneve duke marrë një faqe nga libri i Iranit. Ashtu si Rusia, Irani është një vend eksportues i naftës dhe mbetet nën një embargo ekonomike pothuajse totale prej dekadash nga SHBA, duke përfshirë ndalimet e të gjitha importeve dhe sanksionet ndaj institucioneve financiare iraniane. Por edhe si një shtet i pafavorshëm, Irani ka kuptuar se si të heqë një pjesë të kafshimit të sanksioneve duke iu drejtuar minierave të Bitcoin, sipas një raporti nga firma analitike Elliptic. Irani ka një tepricë të energjisë që nuk mund ta eksportojë, kështu që po e përdor për të fuqizuar minierat e Bitcoin, të cila konsumojnë sasi të mëdha energjie elektrike, por i shpërblen minatorët me pagesë në Bitcoin. “Procesi i minierave e shndërron në mënyrë efektive energjinë në kriptomonedhë,” shkruan Tom Robinson, bashkëthemeluesi i Elliptic. “Minatorët me bazë në Iran paguhen drejtpërdrejt në Bitcoin, i cili më pas mund të përdoret për të paguar për importet” – diçka që Elliptic thotë se është bërë vetëm një politikë zyrtare brenda qeverisë iraniane. Elliptic vlerëson se minatorët me bazë në Iran përbëjnë afërsisht 4.5% të të gjithë minierave të Bitcoin, që do të përkthehej në të ardhura vjetore prej afro 1 miliard dollarësh.
